每次在報章雜誌上看到「心肌梗塞死亡」，都會讓人心裡一驚。但其實心肌梗塞在發作前是有前兆的，如果可以早點發現這些前兆，趕快進行自救，其實可以不用等到倒下的時候才後悔莫及。
為什麼會發生心肌梗塞？
所謂的「心肌梗塞」，意思是心血管血流的「完全堵塞」，使得心臟失去血液、缺氧，人也就昏倒、猝死。而之所以會造成心臟血管的堵塞，有幾種原因：一個是因為血栓，另一個則是動脈的粥狀硬化，也就是血管內皮發炎、壞死後，纖維化的組織堵住血管。
而會引發血栓、動脈粥狀硬化，也有幾個原因：
天生因素
年紀超過 35 歲後血管逐漸硬化、老化 有心臟病、心血管疾病家族病史 有凝血功能基因缺陷
身體素質
過重、過胖、體脂肪過高 高血壓 高血脂（高膽固醇） 高血糖
日常生活習慣
有抽菸習慣 情緒起伏大 壓力大 過度疲勞 長期失眠
外界因子
感染發炎 天氣忽冷忽熱
雖然大部分的因子都是可以避免的，但還是有少部分的因子無法完全避免，即使平常覺得自己身體很健康，還是別忘記定期健康檢查，在心臟不舒服、胸口悶痛的時候，也要提高警覺。
心肌梗塞的 7 大前兆
也因為心肌梗塞是心血管血流的「完全堵塞」，除了急性、突然快速堵塞的情況，一般來說，在完全堵塞之前，血流ㄧ定已經有一段時間「不是很通暢」，所以會出現種種症狀，尤其是在真正堵塞的前 5~10 分鐘，會有很明顯身體不對勁的感覺。
而一般人一想到心肌梗塞，通常都會直覺反應是「胸悶、胸痛」，事實上那是「急性梗塞」發作，也就是血管中的斑塊突然剝落導致血栓時才會出現的，有一半的人在心肌梗塞前根本不會有胸悶胸痛的症狀，反而在一個月前可能曾有胃痛、肩膀疼痛等症狀；所以如果出現下面這些症狀，而且持續 5 分鐘以上，表示血管正在慢慢堵塞，更需要特別注意才不會錯過警訊。
胸口正中心疼痛，或是不舒服；也有人會是上腹痛，像是胃痛的感覺。
手臂、左肩膀、左手肘、下巴、背部任何一個地方疼痛，或是不舒服（輻射性疼痛）。
呼吸變得短促
噁心想吐
覺得頭昏腦脹，或是暈暈的、意識不清
冒冷汗
臉色變得蒼白
這些症狀或許不會在心肌梗塞出現的當下就很嚴重，像是手臂酸麻疼痛，不一定會「非常痛」，而是一種說不上來的、很不舒服的感覺；簡單來說，只要感覺自己好像跟平常不太一樣，就可能是身體的血管在抗議。
而根據流行病史的調查，這種心臟冠狀動脈的疾病，最容易在冬天、星期一、起床 2~3 小時內，或是傍晚的時候發作；簡單來說，就是日夜溫差大、工作壓力大的時候，出現上述的症狀持續超過 5 分鐘，或是休息 20 分鐘後仍有這樣的症狀，甚至更嚴重，就要懷疑自己有可能心肌梗塞，或是任何心臟的疾病正在發作，盡快送醫，同時注意自己一個月內的心臟狀況。
發作 5 分鐘內的醫師自救法！
國泰醫院心臟血管外科主任級主治醫師陳瑞雄說，他每年幾乎都會收到 10 個「到醫院後」心肌梗塞死亡的案例，「還有很多是到院前死亡（DOA, dead on arrival），直接送到殯儀館去的，活下來的，也都可能還有其他併發症。」
而心臟完全缺氧只要超過 10 分鐘，基本上都很難救回來，所以等到倒下才叫救護車，根本來不及。陳瑞雄說，所以在第一時間，可以暫時性的先擴張血管，爭取送到醫院急救的時間，就多了一份活下去的機會。
步驟一
本來就有心臟病史的患者
應該隨身攜帶一種心絞痛的藥劑「耐絞寧（硝化甘油）」，覺得突然胸口很痛、可以趕快含一片。
平常健康的人
可以先吃一片抗凝血的阿斯匹靈，沒有阿斯匹靈就大量喝水，讓血液凝結速度降低。
有凝血功能障礙的人
大量喝水
步驟二
找個地方平緩坐下，馬上叫救護車。
步驟三
如果很快就意識不清而昏倒的話，建議旁人馬上進行 CPR（心肺復甦術）跟使用 AED（自動體外心臟去顫器），至少保持心臟的功能，免得因為救援時間太久而導致壞死，即使救回來也無法恢復正常功能。
如何預防心肌梗塞？
陳瑞雄表示，想要預防心肌梗塞，有以下幾點可以先做：
拒菸：本身抽菸一定要戒菸，同時也要防範自己吸入二手菸、三手菸的機會。
控制三高
規律運動
每餐七、八分飽，少吃油炸等不健康的食物
定期健康檢查
不做太勉強的事
在天氣變化時記得注意衣物穿著